ARETHUSE

Le nom Arethuse est un patronyme rare d'origine littéraire et mythologique, dérivé de la nymphe Aréthuse de la mythologie grecque. Ce nom évoque la figure légendaire transformée en fontaine selon la mythologie. Son adoption comme patronyme en France relève d'une pratique moins courante où des noms issus de la littérature classique ou de la mythologie antique ont pu être utilisés comme noms de famille, particulièrement à partir du Moyen Âge tardif ou à l'époque moderne. Le nom pourrait également avoir des racines dans la région de la Sarthe, où il est massivement concentré.

Le nom Arethuse présente une distribution géographique très concentrée en France, avec une présence écrasante dans la Sarthe qui regroupe 53 des 88 porteurs du nom. Cette forte concentration départementale suggère une ancrage familial historique dans cette région du nord-ouest français, dans les Pays de la Loire. La présence secondaire en région Île-de-France ou dans d'autres zones reste anecdotique comparée à la domination de la Sarthe.