BALMAS

Balmas est un nom de famille d'origine provençale, dérivé du latin "balma" signifiant "caverne" ou "grotte". Ce patronyme désigne probablement un lieu caractérisé par des formations rocheuses ou des cavités naturelles, ou a pu désigner celui qui y habitait ou qui les exploitait. Le nom est attesté dans les régions méditerranéennes du sud-est de la France depuis le Moyen Âge, où les formations karstiques sont abondantes. Il appartient à la catégorie des noms topographiques occitans transformés en patronymes.

Balmas est très largement concentré dans le département de la Drôme (Rhône-Alpes/Auvergne-Rhône-Alpes), où résident environ 75% des porteurs du nom. Le reste de la population porte ce nom dans le Rhône et les départements avoisinants du sud-est. Cette répartition très localisée témoigne d'une implantation ancienne et stable dans cette région provençale et drômoise.