BOULAY

Boulay est un nom de famille d'origine française, dérivant du terme « boulai » ou « boulay », qui signifie petit bois ou lieu planté de bouleaux. L'étymologie provient du mot germanique « bola » ou du latin « betula » désignant le bouleau, arbre très commun en France médiévale. Ce patronyme s'est formé à partir d'un nom de lieu-dit ou d'un micro-toponyme, transformation classique en France où les habitants d'un lieu tirent leur nom du paysage environnant. Le nom est attesté dès le Moyen Âge dans les registres de l'ouest et du centre de la France.

Boulay se concentre massivement dans le Centre-Ouest et l'Ouest français, particulièrement en Pays de la Loire avec la Sarthe (2250 porteurs), la Mayenne (788) et la Loir-et-Cher (990) formant un foyer principal. L'Eure-et-Loir (736 porteurs) prolonge cette aire de forte présence vers le Bassin parisien. La présence notable à Paris (782 porteurs) reflète les migrations urbaines du XIXe-XXe siècles. Cette distribution géographique témoigne d'une implantation ancienne et durable dans la région des plateaux du Perche et du Maine.