BRUNELEAU

Le nom Bruneleau est un patronyme français d'origine régionale, probablement originaire de la Vendée ou des régions de l'Ouest. Il provient d'une formation diminutive du mot "brun", référant à la couleur, avec le suffixe "-eau" ou "-eleau", courant en onomastique française pour créer des noms familiaux. Bruneleau pourrait désigner initialement une personne aux cheveux ou à la peau brune, ou provenir d'une petite région ou d'un lieu-dit appelé "la Brunelle" ou similaire. Ce type de suffixation diminutive était particulièrement usité dans les régions de l'Ouest de la France au Moyen Âge.

Le nom Bruneleau est très fortement concentré en Vendée, où se trouvent les deux tiers des porteurs actuels (62 cas sur 92). Cette distribution géographique très localisée indique une origine vendéenne certaine. La présence d'une trentaine de porteurs dans un second département (XX) suggère une migration ou une branche familiale établie hors de son région d'origine, phénomène courant à partir du XIXe siècle avec l'industrialisation.