BUFFEL

Le nom Buffel est une variante française du mot buffle, l'animal domestique d'Asie du Sud-Est. Il s'agit d'un patronyme d'origine provençale ou languedocienne, régions où l'élevage du buffle était attesté au Moyen Âge. Le nom pourrait provenir d'un surnom donné à un éleveur de buffles ou à une personne ayant des caractéristiques physiques associées à cet animal (force, robustesse). Cette étymologie animale est courante dans la formation des patronymes français du sud.

Le nom Buffel est très peu fréquent en France avec seulement 206 porteurs. Il est fortement concentré en Occitanie, avec une majorité significative en Ariège (151 porteurs), département des Pyrénées, et une présence notable dans le Tarn (55 porteurs), région montagneuse du sud-ouest. Cette localisation suggère une implantation ancienne dans les zones de piémont pyrénéen où l'élevage pastoral était pratiqué.