CHANU

Le nom Chanu est d'origine normande, particulièrement implanté dans le nord-ouest de la France. Il dériverait du terme ancien français 'chanu' ou 'chanu', signifiant 'cheveux blancs' ou 'chauve', utilisé comme surnom pour désigner une personne aux cheveux grisonnants ou dépourvue de cheveux. Cette origine descriptive est typique des noms de famille médiévaux formés à partir de caractéristiques physiques. Le suffixe -u est caractéristique des adjectifs qualificatifs normands.

Chanu est très fortement concentré en Normandie, avec une prédominance remarquable dans le département XX (450 porteurs), suivi de l'Orne (235) et du Calvados (209). Ces trois départements regroupent plus des trois quarts des porteurs du nom. La présence notable en Eure (189) et Côtes-d'Armor (99) confirme l'ancrage régional en Normandie et Bretagne adjacente. Cette distribution géographique reflète l'implantation historique du patronyme depuis le Moyen Âge dans cette région.