CHEVREUIL

Le nom Chevreuil dérive du latin "capreolus", diminutif de "capra" (chèvre), désignant le chevreuil, ce petit cervidé des forêts. Il s'agit d'un nom de famille d'origine totalement zoonymique, formé à partir d'un animal sauvage. Ce patronyme était initialement attribué à une personne ayant une caractéristique physique rappelant cet animal (légèreté, vivacité) ou exerçant un métier lié à la chasse. L'étymologie est claire et bien documentée, le terme apparaissant dès le Moyen Âge pour désigner l'animal.

Le nom Chevreuil est très largement concentré dans les régions du nord-ouest de la France, particulièrement en Mayenne, Sarthe et Indre-et-Loire. Ces trois départements accumulaient historiquement de vastes forêts propices à la présence de chevreuils et à la pratique de la chasse, ce qui explique la concentration du patronyme. Le département du XX (probablement une majeure partie des porteurs actuels) confirme cette implantation régionale ancienne, le nom ayant prospéré dans les zones boisées du Maine et de l'Anjou.