COUTELETTE

Le nom Coutelette est un diminutif du mot français "couteau", formé avec le suffixe affectif ou réducteur "-ette". Il s'agit probablement d'un surnom d'origine professionnelle ou descriptive donné à un coutelier ou à une personne travaillant avec des couteaux. Cette formation diminutive, caractéristique de l'onomastique française médiévale, pourrait aussi évoquer une petite lame ou un instrument tranchant utilisé dans un artisanat spécifique. Le nom est attesté principalement dans le nord-ouest de la France, région où se sont développées les petites activités artisanales liées aux métaux.

Le nom Coutelette est très fortement concentré dans la Mayenne, qui compte 31 porteurs sur les 48 connus, soit environ 65% de la population totale. Cette répartition écrasante dans ce département du Pays de la Loire témoigne d'une implantation très ancienne et localisée. Le surnom d'origine semble avoir pris racine dans cette région du Massif Armoricain et ne s'est jamais vraiment dispersé au-delà.