FOURAGE

Le nom Fourage dérive du mot ancien français « fourage » (variante de « fourrage »), signifiant le fourrage destiné à l'alimentation du bétail. Il s'agit d'un patronyme d'origine professionnelle, attribué à celui qui produisait, vendait ou distribuait le fourrage. Cette activité était particulièrement importante dans les zones agricoles et rurales du Moyen Âge. Le nom est attesté en France depuis au moins le XIIIe siècle. Son caractère géographiquement limité suggère une souche familiale implantée dans le Massif Armoricain.

Le nom Fourage est très fortement concentré en Loire-Atlantique, qui regroupe 63% des porteurs (735 sur 1161), ce qui indique une implantation historiquement ancienne dans cette région. Les autres foyers secondaires se situent dans le Loiret (105 porteurs), l'Ille-et-Vilaine (74), la Vendée (67) et une présence plus diffuse en Île-de-France (180 au sigle XX). Cette distribution reflète une souche originaire du Grand Ouest, particulièrement de la Bretagne historique et du Val de Loire.