FROLEAU

Le nom Froleau est une variante française du nom Frolet ou Frollet, qui dérive du terme ancien « frole » signifiant « frêle » ou « fragile ». Il s'agit d'un surnom descriptif donné à une personne de constitution légère ou délicate. Ce type de patronyme, formé à partir d'adjectifs décrivant des caractéristiques physiques, était courant au Moyen Âge en France. La terminaison en « eau » est typique des noms de famille de l'ouest et du centre de la France, où ce suffixe diminutif ou augmentatif était très productif.

Le nom Froleau est extrêmement rare en France avec seulement 39 porteurs recensés. Les rares occurrences se trouvent principalement dans le centre-ouest et l'ouest français, particulièrement en Nouvelle-Aquitaine et dans les Pays de la Loire, régions où les suffixes en « eau » sont historiquement mieux représentés. La très faible concentration du nom suggère une origine locale très circonscrite ou une extinction progressive du patronyme.