GALLAIS

Le nom Gallais est un patronyme d'origine bretonne, dérivé du terme désignant un habitant de Galles ou plus probablement une personne originaire de Galles (région historique du Pays de Galles). L'étymologie renvoie au breton et au français « gall » signifiant « étranger » ou « gallois ». Ce nom est devenu un patronyme héréditaire en Bretagne durant le Moyen Âge, attestant l'établissement de familles galloises ou l'usage du terme pour distinguer des individus. La terminaison en -ais est caractéristique des noms de famille français formés à partir de noms géographiques ou ethniques.

Le nom Gallais est très fortement implanté en Bretagne et Normandie. Les départements de l'Ille-et-Vilaine et des Côtes-d'Armor, cœur historique de la Bretagne, concentrent la majorité des porteurs. La Seine-Maritime, en Normandie, et la Loire-Atlantique témoignent d'une présence importante dans l'Ouest de la France, régions historiquement liées à la Bretagne par leur proximité géographique et leurs échanges commerciaux anciens.