HERNU

Le nom Hernu est originaire du nord de la France, particulièrement du Pas-de-Calais. Il dérive probablement d'un surnom descriptif issu du picard ou du vieux français, basé sur une caractéristique physique ou comportementale. L'étymologie la plus plausible renvoie à "herne" ou "herneu", termes picards désignant une hernie ou une malformation, utilisés anciennement comme surnoms distinctifs. Cette origine s'inscrit dans la tradition onomastique septentrionale de formation de patronymes à partir de particularités visibles ou remarquables des individus.

Le patronyme Hernu est très concentré dans le nord de la France, avec une présence massive dans le Pas-de-Calais (453 porteurs, soit plus de la moitié de tous les Hernu). On retrouve également une présence notable dans le Nord (102 porteurs) et la Somme (88 porteurs), ce qui confirme l'ancrage picard et septentrional du nom. Cette distribution géographique resserrée sur une région spécifique est caractéristique des patronymes issus de surnoms locaux du nord-est français.