HORSEAU

Le nom Horseau est un patronyme régional de la Nouvelle-Aquitaine, issu d'une forme franco-saintongeaise ou picto-normande. Il dérive probablement du mot ancien « horse » ou « horca » signifiant « fourche » ou « instrument agricole », auquel s'ajoute le suffixe diminutif « -eau », très courant dans l'onomastique française pour désigner des petits objets ou des diminutifs de métier. Ce nom aurait désigné originellement un fabricant ou un vendeur de fourches, ou plus probablement une personne habitant près d'une fourche de chemin ou d'une bifurcation notable.

Le nom Horseau est extrêmement localisé en Charente-Maritime, où se concentrent plus de 97 porteurs sur les 110 relevés, ce qui en fait un nom quasi-monopolistique de ce département. Cette répartition fortement régionalisée indique une implantation ancienne et stable dans la région saintongeaise. Les quelques porteurs dispersés ailleurs en France résultent probablement de migrations familiales récentes.