JAU

Le nom Jau est un patronyme d'origine occitane, probablement dérivé du prénom médiéval Jau ou Jaû, forme occitane de Jacques. Ce prénom était particulièrement courant dans le Languedoc et le Midi pyrénéen au Moyen Âge. Le nom peut également avoir une origine toponymique, désignant une particularité du terrain ou une habitation. La région occitane, riche de ce type de formations patronymiques basées sur des diminutifs ou des formes régionales, explique cette étymologie probable.

Le patronyme Jau est très concentré dans le sud-ouest de la France, particulièrement en Occitanie. Le Tarn est le département d'élection du nom avec 136 porteurs, suivi de la Haute-Garonne (99) et de l'Aude (38). Cette distribution correspond à la zone historique de la langue occitane, où les traditions de nomination et les patronymes régionaux se sont développés fortement. La présence notable dans le Vaucluse témoigne d'une extension vers la Provence voisine.