LAVAU

Le nom Lavau est un patronyme français d'origine toponymique, dérivant du mot ancien français 'vau' ou 'val' signifiant vallée, auquel s'ajoute le préfixe 'la'. Il désigne donc un lieu situé dans une vallée. Ce type de patronyme s'est formé au Moyen Âge à partir du nom du lieu d'habitation ou de résidence d'une famille. L'etymologie rejoint les noms de lieux de type 'Lavaux' ou 'Vaux' que l'on retrouve dans plusieurs régions françaises. Le nom était particulièrement porté par des familles rurales ou aristocratiques ayant des propriétés dans des zones vallonnées.

Le nom Lavau est fortement concentré en Bourgogne-Franche-Comté et en Nouvelle-Aquitaine. L'Yonne et la Côte-d'Or (21) constituent les foyers principaux avec plus de 240 porteurs, tandis que la Gironde et la Vendée en compte respectivement 79 et 46. Cette répartition suggère deux foyers historiques distincts : un noyau bourguignon ancestral et une extension vers le sud-ouest et le centre-ouest de la France. La présence notable en Vendée indique également une implantation ancienne dans le Poitou.