MEREL

Le nom Merel est d'origine française, dérivé du terme ancien désignant le merle, l'oiseau noir à bec jaune. Utilisé comme surnom pour une personne ressemblant à cet oiseau ou possédant ses caractéristiques (voix, couleur de cheveux noirs), il s'est transmis en patronyme au cours du Moyen Âge. Le nom peut également avoir une origine toponymique, désignant un lieu où les merles étaient nombreux. Cette étymologie populaire est attestée dans plusieurs régions de France, particulièrement dans le nord-ouest et l'est.

Le nom Merel présente une forte concentration en Ille-et-Vilaine (613 porteurs), région bretonne historique, ce qui suggère une implantation ancienne en Bretagne. Une présence significative existe également en Loire-Atlantique (352 porteurs) et dans le nord-ouest français. La représentation en Meurthe-et-Moselle (102 porteurs) et la présence parisienne (126 porteurs) attestent d'une dispersion secondaire vers le nord-est et la capitale, probablement liée aux migrations internes du XIXe et XXe siècles.