NELLI

Le nom Nelli est d'origine italienne, particulièrement attesté en Italie centrale et septentrionale. Il dérive probablement du prénom médiéval Nello ou de ses variantes, formé à partir de prénoms comme Arnaldo ou Cornelio, très courants en Italie du Nord. Le suffixe -i caractéristique du pluriel ou des patronymes italiens suggère une provenance de la Toscane ou de régions limitrophes, où ce type de nomenclature est traditionnel. Ce nom s'est propagé en France par le biais de l'immigration italienne, particulièrement à partir du XIXe siècle, attirant les travailleurs du sud-est méditerranéen.

Le nom Nelli est très largement concentré en France méditerranéenne, notamment dans le département du Var avec 142 porteurs, suivi des Bouches-du-Rhône avec 104 porteurs. Cette répartition reflète les vagues migratoires italiennes historiques vers le littoral provençal et la côte d'Azur, où de nombreux Italiens se sont installés pour les opportunités économiques et commerciales. La présence quasi-exclusive dans ces deux départements du sud-est indique une implantation tardive et géographiquement très ciblée du patronyme en France.