ORFEL

Le nom Orfel est un patronyme très rare d'origine alsacienne, caractéristique des noms germaniques de la région. Il dérive probablement du germanique ancien où « or » signifie « or » (le métal précieux) et « -fel » pourrait être un diminutif ou un élément de composition germanique. Ce type de formation nominale est typique des patronymes alsaciens et mosellans, reflétant l'influence linguistique germanique dans cette région frontalière. Le nom apparaît principalement dans les registres alsaciens du Moyen Âge et de l'époque moderne.

Le nom Orfel est extrêmement localisé en Alsace, principalement dans le Haut-Rhin (département 68, noté 9D dans les sources anciennes) où vivent 65 des 67 porteurs connus. Cette concentration quasi-absolue confirme l'origine alsacienne du patronyme. On observe une présence anecdotique ailleurs en France avec seulement 2 porteurs référencés (XX), certainement dues à des migrations modernes depuis la région d'origine.