PETITBOIS

Le nom Petitbois est un patronyme descriptif formé de l'adjectif « petit » et du substantif « bois ». Il provient probablement d'une caractéristique géographique ou professionnelle : soit d'un lieu-dit désignant un petit bois ou un petit bosquet, soit d'une profession liée à l'exploitation forestière ou au commerce du bois. Ce type de nom composé est particulièrement fréquent en Bretagne et dans le nord-ouest de la France, régions où la forêt constituait une ressource économique importante. L'origine bretonne semble prédominante au vu de la distribution actuelle du patronyme.

Le nom Petitbois est très fortement concentré en Bretagne, avec une majorité des porteurs dans les départements du Morbihan et du Finistère. Une présence notable existe également dans les départements du nord de la France (Nord et Pas-de-Calais), ce qui pourrait correspondre à des migrations ou des familles bretonnes venues chercher du travail dans les zones industrielles du XIXe et XXe siècles. La Manche (en Normandie) complète cette aire de distribution concentrée dans le nord-ouest français.