POTONNIER

Le nom Potonnier possède des racines anciennes liées à l'artisanat médiéval. Il dérive vraisemblablement du métier de potier ou d'une variante régionale désignant un fabricant de poterie. Le suffixe -nier est caractéristique des noms de métiers français (comme boulanger, charcutier). Le terme potonnerie ou potonnier pourrait également évoquer la fabrication de pots en terre cuite, activité très courante au Moyen Âge, particulièrement dans les régions ayant des gisements d'argile propices à cet artisanat.

Le nom Potonnier est très fortement ancré dans le centre-nord de la France, avec une concentration majeure en Essonne (département XX) où résident près de 60% des porteurs. Le Loiret et l'Allier constituent les deux autres foyers importants du patronyme. Cette répartition suggère un peuplement primitif dans la région parisienne ou ses environs immédiats, avant une expansion progressive vers le centre du territoire français, particulièrement dans les départements ayant une forte tradition céramique.