POULEAU

Le nom Pouleau est un patronyme français d'origine médiévale, dérivé du mot « poulain » (jeune cheval) auquel s'ajoute le suffixe diminutif ou collectif « -eau ». Il s'agit probablement d'un surnom donnéà celui qui gardait ou élevait les poulains, ou qui possédait des chevaux dans l'exploitation agricole. Cette étymologie renvoie à une activité liée au cheval, animal essentiel dans la vie rurale et aristocratique du Moyen Âge. Le nom apparaît surtout dans le Centre-Ouest et le Centre de la France, régions historiquement importantes pour l'élevage équin.

Le nom Pouleau est très concentré dans la région du Centre-Val de Loire et ses alentours. Le département de la Côte-d'Or (Bourgogne) et surtout Loir-et-Cher constituent les foyers principaux, avec aussi une présence notable en Maine-et-Loire et Loire-Atlantique. Cette répartition suggère une origine ancienne dans le secteur géographique du Val de Loire, région prospère du Moyen Âge où l'élevage équin était une activité importante.