RATELET

Le nom Ratelet est un patronyme français d'origine médiévale formé par le suffixe diminutif -et apposé au mot « rat ». Il pourrait désigner le surnom d'une personne caractérisée par une ressemblance avec cet animal, ou plus probablement un métier ou une activité liée à la capture ou la destruction des rats. Cette formation diminutive était courante en ancien français pour créer des noms de famille expressifs ou descriptifs, particulièrement dans les régions du centre de la France.

Le nom Ratelet est très fortement concentré dans le département du Cher, où il rassemble la majorité de ses porteurs (98 sur 186). Cette implantation massive dans le centre de la France, région traditionnellement agricole où la lutte contre les nuisibles était une activité commune, confirme l'enracinement ancien du patronyme dans le Berry. La présence secondaire dans d'autres régions reste très minoritaire, témoignant d'une diffusion limitée au-delà de son foyer d'origine.