RIEUNEAU

Le nom Rieuneau est d'origine occitane, probablement issu du Languedoc ou du Midi-Pyrénées. Il pourrait dériver d'un ancien terme occitan signifiant « petit ruisseau » ou « petit cours d'eau », formé à partir d'une racine liée à « rio » (rivière en occitan). L'ajout du suffixe diminutif « -eau » est caractéristique des patronymes du sud de la France. Ce type de nom géographique ou hydronymique était courant, désignant celui qui demeurait près d'un petit cours d'eau ou qui en tirait son surnom.

Le nom Rieuneau est très concentré dans le Tarn, où l'on retrouve environ 70% des porteurs du nom. Cette forte présence tarnienne confirme son ancrage régional dans le sud-ouest occitan. La présence minoritaire dans d'autres départements est liée à des migrations plus récentes. Le Tarn reste clairement le foyer historique et contemporain de ce patronyme très peu répandu en France.