RIU

Le nom de famille Riu a une origine occitane, issu du mot occitan 'riu' signifiant 'ruisseau' ou 'petit cours d'eau'. Ce patronyme toponymique provient d'une caractéristique géographique du terrain, désignant soit un habitant proche d'un cours d'eau, soit une maison ou propriété localisée près d'un ruisseau. L'étymologie remonte au latin 'rivus' qui a donné de nombreux noms de lieux et patronymes dans le sud de la France. Ce type de nom s'est formé et stabilisé lors du développement des surnoms héréditaires à partir du Moyen Âge.

Le nom Riu est très fortement concentré dans le sud-ouest de la France, particulièrement dans les Pyrénées-Orientales et l'Aude où se situe la majorité absolue des porteurs. Cette répartition confirme l'origine occitane du patronyme, concentré dans l'ancien Languedoc et le Roussillon. Le département des Pyrénées-Orientales (248 porteurs) et surtout un autre département pyrénéen (357 porteurs, probablement les Hautes-Pyrénées selon le classement) représentent plus de 70% des effectifs, tandis que quelques porteurs se retrouvent ponctuellement dans l'Hérault et la région méditerranéenne.