ROCHEPEAU

Rochepeau est un patronyme d'origine géographique formé de deux éléments français : « roche » (formation rocheuse, pierre) et « peau » (qui signifie peau ou étendue de terrain). Ce nom est typiquement français et provient probablement de la Vallée de la Loire, région caractérisée par des formations géologiques variées. Le patronyme désigne vraisemblablement un lieu où se trouvaient des formations rocheuses particulières, un petit mont ou un plateau rocheux. Ce type de toponyme devint patronyme lorsqu'un habitant de ce lieu acquit une notabilité locale suffisante pour être identifié par le nom de sa résidence.

Le nom Rochepeau est très fortement concentré en Maine-et-Loire, où réside la quasi-totalité des porteurs du nom. Cette concentration dans l'ouest de la France, particulièrement dans la région angevine et les vallées de la Loire, reflète clairement l'origine géographique du patronyme. La rareté du nom ailleurs en France suggère que Rochepeau est resté un patronyme essentiellement régional, sans grande diffusion vers d'autres provinces historiques.