WOOLLEY

Woolley est un nom de famille anglais d'origine médiévale, dérivant probablement du vieil anglais 'wull' (laine) et 'leah' (clairière, prairie). Il désignait originellement une prairie ou un champ où l'on élevait des moutons ou travaillait la laine, métier important dans l'économie anglaise du Moyen Âge. Ce patronyme est bien attesté en Angleterre depuis le XIIe siècle, particulièrement dans les régions du centre et du sud où l'élevage ovin était prospère. L'origine anglo-saxonne du nom explique sa présence en France par des vagues successives d'immigration britannico-anglaise.

Le nom Woolley est extrêmement rare en France avec seulement 35 porteurs identifiés. Sa répartition reste marginale et dispersée, sans concentration notable dans une région spécifique. Cette faiblesse numérique reflète le caractère minoritaire des patronymes anglo-saxons en France, présents principalement à titre individuel ou familial lié à des implantations récentes de populations britanniques.