Saint patron de Alexis

• Fête : 17 juillet
• Époque : IVᵉ-Vᵉ siècle
• Lieu : Édesse (Mésopotamie)
• Patron de : mendiants, pauvres, malades chroniques

Alexis est un ascète chrétien vénéré en Orient et en Occident. Né à Édesse au IVᵉ siècle dans une famille aisée, il aurait embrassé la vie monastique et mendiante en renonçant aux biens matériels. Selon la tradition hagiographique, il vécut longtemps cachant son identité, pratiquant l'abstinence et la pénitence. Son culte s'est diffusé largement en Europe occidentale au Moyen Âge, notamment en France où la Vita Alexii devint populaire. Il est décédé en odeur de sainteté et canonisé par la tradition ancienne.

Le prénom Alexis dérive du grec « Alexios » (ἀλέξιος), signifiant « défenseur » ou « protecteur ». Saint Alexis, figure majeure du monachisme oriental, est devenu le saint patron éponyme du prénom, particulièrement en Europe orientale et occidentale dès le Moyen Âge.