Saint patron de Constantin

• Fête : 21 mai
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Naissare (Mésie) / Constantinople
• Patron de : empereurs, convertis, Église chrétienne établie

Constantin Ier (v. 280-337) naît en Mésie. Proclamé empereur par ses troupes en 306, il remporte la victoire du Pont-Milvius en 312 après une vision du Christ. L'Édit de Milan (313) avec Licinius établit la tolérance chrétienne. Converti peu avant sa mort, il reçoit le baptême sur son lit de mort. Fondateur de Constantinople (330), il transfère le siège impérial. Bien que guerrier, il est vénéré comme saint dans la tradition orthodoxe et reconnu par l'Église catholique pour son rôle déterminant dans l'établissement du christianisme comme religion d'État. Canonisé par la tradition.

Constantin provient du latin Constantinus (constantia = constance, fermeté). Saint Constantin le Grand est le saint patron le plus prestigieux de ce prénom. Son importance historique et religieuse en fit rapidement le modèle de référence. Le nom s'est perpétué dans les dynasties royales et impériales chrétiennes.