Saint patron de Denis

• Fête : 9 octobre
• Époque : IIIᵉ siècle
• Lieu : Paris
• Patron de : France, Paris, épilepsie, maux de tête, possession démoniaque

Denis, évêque de Paris au IIIᵉ siècle, est envoyé en Gaule pour évangéliser. Il convertit de nombreux païens et fonde la communauté chrétienne de Paris. Arrêté lors de la persécution de Dèce ou Valérien, il est torturé puis décapité vers 250 sur la colline qui deviendra Montmartre (« mont des martyrs »). Selon la tradition hagiographique, il aurait porté sa tête après sa décapitation. Vénéré très tôt, une basilique lui est dédiée dès le VIᵉ siècle (future basilique Saint-Denis). Il devient saint patron de la France et reste l'une des figures majeures du martyre chrétien parisien.

Le prénom Denis dérive du grec Dionysios, lié à Dionysos. Cependant, Saint Denis, martyr chrétien de grande renommée, a popularisé ce nom dans le monde chrétien occidental à partir du Moyen Âge, particulièrement en France où il incarne l'identité nationale.