Saint patron de Gilberte

• Fête : 4 juillet
• Époque : XIIᵉ siècle
• Lieu : Sempringham, Lincolnshire (Angleterre)
• Patron de : vierges consacrées, vie religieuse

Gilberte de Sempringham (vers 1083-1189) naît dans une famille normande du Lincolnshire. Devenue abbesse du couvent double de Sempringham qu'elle fonde vers 1131, elle organise une communauté mixte de religieux et de religieuses vivant selon la règle de Sempringham, inspirée de Cîteaux. Réputée pour sa sagesse spirituelle, elle dirige son monastère pendant plus de cinquante ans avec bienveillance et rigueur. Reconnue dès son vivant pour sa sainteté, elle meurt centenaire. Canonisée en 1602, elle demeure l'une des rares saintes anglaises du Moyen Âge.

Gilberte, forme féminine de Gilbert (du germanique *gisil* 'otage' et *berht* 'brillant'). Le prénom féminin Gilberte s'est popularisé en France et Angleterre grâce au rayonnement de cette sainte abbesse, exemplum de vie religieuse féminine.