Saint patron de Helen

• Fête : 18 août
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Bithynie (Turquie actuelle) / Jérusalem
• Patron de : archéologues, découvertes, pèlerins

Sainte Hélène (v. 250-330) est la mère de l'empereur romain Constantin Ier. D'abord concubine du père de Constantin, elle épouse légalement Constance Chlore. Après la conversion de son fils au christianisme, elle-même se convertit tardivement. À plus de 80 ans, elle entreprend un pèlerinage en Terre sainte où, selon la tradition, elle découvre les restes de la Vraie Croix du Christ à Jérusalem. Cette découverte, bien que débattue historiquement, fonde sa vénération. Elle fonde des églises et meurt à Jérusalem. Canonisée comme sainte, son culte s'est répandu mondialement.

Helen est la forme anglaise de Hélène, issue du grec Helénê. Le prénom s'est popularisé en Occident médiéval par la vénération de Sainte Hélène, mère de Constantin, figure majeure du christianisme primitif associée à la découverte des reliques essentielles.