Saint patron de Hélène

• Fête : 18 août
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Bithynie (actuelle Turquie) / Jérusalem
• Patron de : archéologues, convertis, découvertes

Hélène (env. 250-330) est mère de l'empereur Constantin Ier. Païenne puis convertie au christianisme, elle entreprend un pèlerinage en Terre sainte à un âge avancé. Selon la tradition, elle découvre à Jérusalem les reliques de la Vraie Croix du Christ, ce qui fonde son culte majeur. Elle fonde plusieurs basiliques, notamment l'église de la Nativité à Bethléem et celle de l'Ascension au Mont des Oliviers. Bien que les sources historiques sur cette découverte soient débattues par les érudits modernes, le culte de Sainte Hélène est ancien et reconnu par l'Église catholique et orthodoxe. Canonisée dès les premiers siècles chrétiens, elle meurt à Jérusalem ou à Nicomédie.

Le prénom Hélène dérive du grec Helenē (Ἑλένη). Sainte Hélène est la principale sainte patronne de ce prénom dans la tradition catholique et orthodoxe, sa popularité historique et sa célébrité comme mère de Constantin et découvreuse de la Vraie Croix en font la figure majeure associée au nom.