Hippolyte

Hippolyte est un prénom masculin d'origine grecque, dérivé du nom Ἱππόλυτος (Hippolytos), composé des mots « hippos » signifiant « cheval » et « lyein » signifiant « délier, libérer ». Sa signification littérale est donc « celui qui détache les chevaux » ou « dompteur de chevaux », une image valorisante dans la Grèce antique où le cheval symbolisait la noblesse et la puissance guerrière. Le prénom est porté dans la mythologie grecque par Hippolyte, fils de Thésée et de l'amazone Antiope, dont la tragique histoire a inspiré notamment la tragédie de Racine « Phèdre ». En latin, le prénom fut adopté sous la forme Hippolytus, notamment par un saint martyr chrétien du IIIe siècle, ce qui assura sa transmission dans la tradition catholique. Le prénom connut une grande popularité en France aux XVIIIe et XIXe siècles avant de tomber en désuétude, puis de revenir progressivement à la faveur de l'engouement pour les prénoms anciens et rares.

Hippolyte dérive du grec ancien hippος (hippos, « cheval ») et λύω (luo, « délier », « libérer »). Le nom signifie littéralement « celui qui délibère les chevaux » ou « qui libère les chevaux », évoquant un dresseur ou un maître équestre.

Dans la mythologie grecque, Hippolyte est la reine des Amazones, guerrière farouche dont Héraclès dut conquérir la ceinture magique lors de ses douze travaux. Le prénom incarne la bravoure guerrière et l'indépendance féminine dans l'Antiquité. En France, il connaît un regain de prestige au XVIIe siècle grâce à la tragédie de Racine « Phèdre ».

Fête : 14 aout