Saint patron de Irène

• Fête : 5 mai
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Athènes, Grèce
• Patron de : paix, réconciliation

Irène d'Athènes est une martyre chrétienne du IVᵉ siècle. Convertie au christianisme, elle refusa de vénérer les idoles païennes sous le règne de Dioclétien. Emprisonnée pour sa foi inébranlable, elle subit le martyre aux alentours de 304. Bien que les détails de son supplice varient selon les sources, elle est vénérée comme l'une des grandes martyres de l'Église primitive. Son culte s'est diffusé en Orient puis en Occident. Canonisée par la tradition apostolique, elle figure au martyrologe romain.

Le prénom Irène dérive du grec « Eirene » signifiant « paix ». Sainte Irène d'Athènes, martyre pour la foi, incarne cette paix intérieure et spirituelle. Son culte antique dans le monde chrétien a popularisé le prénom, particulièrement en Grèce et en pays orthodoxes, avant sa transmission en Occident.