Saint patron de Irenee

• Fête : 5 avril
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Thessalonique (Grèce)
• Patron de : paix, réconciliation

Irène de Thessalonique est une vierge chrétienne du IVᵉ siècle, martyrisée sous la persécution de Dioclétien. Selon la tradition, elle refusa d'abjurer sa foi et fut torturée. Elle subit le supplice du feu avant d'être tuée. Son culte s'établit rapidement en Orient, particulièrement à Thessalonique où elle jouit d'une grande vénération. L'Église orthodoxe et catholique la reconnaissent comme martyre. Peu de détails vérifiés demeurent sur sa biographie, mais son martyre et son culte précoce sont attestés.

Le prénom Irénée (féminin : Irène) dérive du grec 'Eirénè' signifiant 'paix'. Sainte Irène en est l'incarnation hagiographique majeure. Son martyre courageux et son assimilation au concept de paix chrétienne ont popularisé ce prénom dans le monde catholique et orthodoxe depuis l'Antiquité tardive.