Saint patron de Katharina

• Fête : 25 novembre
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Alexandrie, Égypte
• Patron de : étudiants, philosophes, artisans de la roue, épousées

Catherine naquit à Alexandrie au IVᵉ siècle dans une famille patricienne. Dotée d'une rare culture, elle reçut une éducation exceptionnelle et maîtrisa plusieurs disciplines. Durant la persécution de Dioclétien, elle se convertit au christianisme après une vision du Christ. Elle confronta l'empereur et refusa d'abjurer. Selon la tradition, ses persécuteurs tentèrent la briser sur une roue dentée (d'où son emblème), mais le supplice échoua miraculeusement. Elle fut décapitée vers 305. Son culte s'affirma au Moyen Âge, notamment à Sainte-Catherine du Sinaï où son corps aurait été translaté. Canonisée dans la tradition ancienne, elle figure au martyrologe romain.

Katharina est la forme germanique et scandinave de Catherine, dérivée du grec Aikaterina. Sainte Catherine d'Alexandrie est le saint patron éponyme majeur du prénom sous toutes ses variantes linguistiques (Catherine, Katherine, Katarina, Katharina). Sa popularité médiévale ancra durablement ce lien.