Saint patron de Margarida

• Fête : 20 juillet
• Époque : IIIᵉ siècle
• Lieu : Antioche (Turquie actuelle)
• Patron de : femmes enceintes, accouchements, fertilité

Marguerite d'Antioche, vierge et martyre du IIIᵉ siècle, était fille d'un prêtre païen. Convertie secrètement au christianisme, elle refusa le mariage avec le préfet romain Olybrius. Torturée pour sa foi—fouettée, brûlée, plongée dans l'eau—elle demeurait inébranlable. Selon la tradition hagiographique, elle aurait été avalée par un démon sous forme de dragon, qu'elle transperça de la croix. Exécutée par décapitation vers 306, elle devint l'une des plus célèbres saintes de l'Orient chrétien. Son culte s'étendit largement en Occident au Moyen Âge.

Margarida est la forme portugaise et catalane du prénom Marguerite, dérivé du latin Margarita. Ce nom signifie « perle » et fut porté par sainte Marguerite d'Antioche, dont le culte populaire fit du prénom l'un des plus répandus en Europe occidentale et ibérique du Moyen Âge à nos jours.