Saint patron de Marthe

• Fête : 29 juillet
• Époque : Iᵉʳ siècle
• Lieu : Béthanie (Judée) / Tarascon (Provence)
• Patron de : cuisiniers, servantes, hôtes, femmes actives

Marthe de Béthanie est la sœur de Marie-Madeleine et de Lazare, mentionnée dans l'Évangile de Luc. Elle reçoit Jésus dans sa maison et le sert avec diligence, illustrant l'action contemplative. Après la Résurrection, selon la tradition provençale, elle aurait évangélisé le sud de la Gaule. La légende la montre domptant un dragon terrorisant Tarascon (symbole du paganisme vaincu). Elle meurt en martyre ou de causes naturelles selon les versions. Canonisée dès l'Antiquité chrétienne, elle incarne l'équilibre entre vie active et foi.

Le prénom Marthe vient directement du prénom araméen de ce personnage biblique (Martha). Très populaire en chrétienté occidentale, particulièrement en Provence où le culte de Marthe s'épanouit au Moyen Âge. Sainte Marthe demeure l'unique referent hagiographique majeur du prénom.