Saint patron de Maurice

• Fête : 22 septembre
• Époque : IIIᵉ siècle
• Lieu : Thèbes (Égypte) / Agaune (Valais, Suisse)
• Patron de : fantassins, armée, soldats, Valais

Maurice était officier romain de la légion Thébaine, unité composée de guerriers chrétiens originaires de Thèbes en Égypte. Sous le règne de Dioclétien (vers 287), l'empereur ordonna à la légion de persécuter les chrétiens de Gaule. Maurice et ses compagnons refusèrent, invoquant leur propre foi. Dioclétien ordonna alors leur décimation puis leur massacre total. Maurice fut décapité avec ses compagnons soldats. Ses reliques furent transférées à Agaune (Saint-Maurice-en-Valais) où une abbaye fut fondée au VVᵉ siècle. Il est vénéré depuis l'Antiquité comme martyr et protecteur des guerriers.

Le prénom Maurice dérive directement du latin Mauritius, nom romain du saint patron. La popularité du prénom en Occident chrétien s'enracine dans le culte ancien de ce martyr militaire vénéré dès les premiers siècles, particulièrement en régions alpines et germaniques.