Mercedes

Mercedes est un prénom féminin d'origine espagnole, dérivé de l'expression religieuse mariale « Nuestra Señora de las Mercedes » (Notre-Dame des Mercis ou Notre-Dame de la Merci). Le terme « mercedes » vient du latin médiéval « merces », signifiant « récompense », « grâce » ou « miséricorde ». Ce prénom est ainsi intimement lié au culte catholique de la Vierge Marie, en particulier à l'ordre de la Merci fondé au XIIIe siècle pour racheter les prisonniers chrétiens. Il s'est répandu en Espagne puis dans les pays de culture hispanique et catholique, avant d'être adopté progressivement en France, notamment au XXe siècle. La marque automobile allemande du même nom tire elle-même son appellation d'une jeune fille prénommée Mercedes, fille d'un importateur autrichien qui avait commandé des véhicules Daimler en 1900.