Saint patron de Nikolas

• Fête : 6 décembre
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Myre (Lycie, actuelle Turquie)
• Patron de : enfants, marins, voyageurs, prisonniers, écoliers

Nicolas naît à Patare en Lycie au IVᵉ siècle dans une famille chrétienne aisée. Orphelin jeune, il distribue son héritage aux pauvres selon l'enseignement du Christ. Évêque de Myre, il se distingue par sa charité légendaire et ses miracles. Emprisonné sous la persécution de Dioclétien, il survit et retrouve sa liberté. Selon la tradition, il secoure des marins en tempête et ressuscite trois enfants tués par un boucher. Mort vers 343, il est vénéré dès l'Antiquité tardive. Son culte se propage massivement au Moyen Âge, particulièrement en Occident et en Orient.

Nikolas est la forme grecque directe de Nicolaos (Νικόλαος), qui signifie « victoire du peuple » (nikê = victoire, laos = peuple). Saint Nicolas de Myre, figure la plus illustre du prénom en Occident chrétien, est à l'origine de sa popularité durable. Nikolas en conserve cette racine grecque inchangée.