Saint patron de Paula

• Fête : 26 janvier
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Rome
• Patron de : veuves, mères de famille

Paula naît à Rome vers 347 dans une famille aristocratique. Veuve à trente-deux ans, elle renonce à sa vie mondaine et se consacre à la foi chrétienne. Elle devient disciple du prêtre Jérôme et finance la construction de monastères en Terre sainte. Elle voyage à Jérusalem, visite les lieux saints et fonde un couvent pour femmes à Bethléem, qu'elle dirige jusqu'à sa mort en 404. Reconnue pour sa charité, son érudition biblique et son engagement ascétique, elle est canonisée et vénérée comme modèle de conversion et de générosité.

Paula est la forme latine féminine de Paulus (Paul). Sainte Paula, figure majeure du christianisme primitif romain, a rendu ce prénom populaire chez les femmes chrétiennes. Sa vie exemplaire d'épouse, mère et veuve convertie en a fait la patronne naturelle du prénom féminin Paula.