Saint patron de Paule

• Fête : 26 janvier
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Rome
• Patron de : veuves, mères de famille

Paule (347-404) est une matrone romaine de haute naissance, épouse du sénateur Toxotius. Après la mort de son mari, elle se consacre entièrement à la vie religieuse et à l'ascèse. Vers 385, elle rencontre saint Jérôme à Rome et devient sa disciple spirituelle. Elle l'accompagne en Terre sainte et fonde à Bethléem un monastère féminin où elle exerce l'abbatiat. Réputée pour son érudition biblique, sa charité envers les pauvres et les malades, elle meurt à Bethléem en 404. Son culte s'établit rapidement en Occident.

Paule est le féminin direct du prénom Paul. Sainte Paule incarne la forme féminine du nom paulien, popularisée par la tradition chrétienne occidentale. Son statut de noble convertie et de fondatrice monastique en fait un modèle pour les femmes consacrées du Moyen Âge.