Saint patron de Roch

• Fête : 16 août
• Époque : XIVᵉ siècle
• Lieu : Montpellier
• Patron de : peste, maladies contagieuses, malades, pèlerins

Roch naît à Montpellier vers 1295 dans une famille noble. Après la mort de ses parents, il distribue ses biens aux pauvres et entreprend un pèlerinage à Rome. En Italie, il soigne les pestiférés et accomplit des guérisons miraculeuses. Atteint lui-même de la peste, il se retire dans une cabane où un chien le nourrit quotidiennement. Guéri, il retourne à Montpellier mais n'est pas reconnu. Emprisonné, il y meurt en 1379 (ou 1327 selon certaines sources). Son culte se propage rapidement en raison des épidémies de peste du Moyen Âge. Il est canonisé par la tradition populaire.

Le prénom Roch dérive directement du saint patron. Populaire en Occident depuis le XIVᵉ siècle comme protection contre les épidémies. Saint Roch devient l'une des figures majeures de l'iconographie médiévale, invoqué lors des crises sanitaires.