Saint patron de Thais

• Fête : 8 octobre
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Alexandrie, Égypte
• Patron de : pénitentes, femmes repentantes

Thaïs était une courtisane célèbre d'Alexandrie au IVᵉ siècle, connue pour son luxe et ses débauches. Le moine Paphnutius, déguisé, vint la visiter et la pressa de se convertir. Touchée par ses paroles, elle abandonna ses biens et sa vie dissolue pour entrer au couvent. Elle passa trois années enfermée dans une cellule, vêtue d'un simple linceul, accomplissant une pénitence exemplaire. Ses larmes et prières ardentes témoignaient de sa repentance sincère. Selon la Vie des Pères du désert, elle reçut une vision promise lui assurant le pardon divin. Elle mourut dans l'humilité et la sainteté, devenant symbole de la miséricorde divine envers les pécheurs.

Le prénom Thaïs porte directement le nom de cette sainte, popularisé notamment par l'Antiquité gréco-égyptienne. L'opéra de Massenet (1894) a aussi ravivé la connaissance de sa légende. Elle incarne le pardon et la régénération spirituelle, ce qui a perpétué l'usage de ce prénom dans la tradition chrétienne.