Vanessa

Vanessa est un prénom féminin d'origine littéraire, inventé par l'écrivain irlandais Jonathan Swift au début du XVIIIe siècle. Il le créa en 1713 dans son poème "Cadenus and Vanessa" pour désigner Esther Vanhomrigh, dont il était proche, en fusionnant les premières syllabes de son nom de famille "Van(homrigh)" avec le diminutif "Essa". Ce prénom n'a donc pas d'étymologie ancienne au sens classique du terme, mais s'est imposé comme un prénom à part entière grâce au prestige de la littérature anglaise. Par la suite, le botaniste Johan Christian Fabricius utilisa le nom Vanessa pour désigner un genre de papillons, ce qui lui conféra une dimension naturelle et poétique supplémentaire. Le prénom s'est diffusé en France à partir des années 1960 et a connu son apogée dans les années 1980, porté par une génération entière.