MERLEN

Le nom Merlen dérive probablement du germanique 'Merle' ou du latin 'merula', signifiant 'merle' (l'oiseau). Il pourrait aussi remonter à un anthroponyme germanique ancien transformé par les phonétiques romanes. Ce patronyme serait né d'un surnom donné à un individu ressemblant à un merle, ou possédant les caractéristiques de cet oiseau. L'origine nordique et picarde du nom suggère une implantation ancienne dans les régions du nord de la France, où ce type de noms descriptifs était courant au Moyen Âge.

Le nom Merlen est très fortement concentré dans le nord de la France, particulièrement dans le Pas-de-Calais (49,8% des porteurs) et le Nord (30,9% des porteurs). Cette distribution massée dans le nord français, proche de la Belgique et des Flandres, confirme l'origine nordique et picarde du patronyme. La présence secondaire à Paris (34 porteurs) résulte des migrations internes classiques vers la capitale.