MOREAU

Moreau est un patronyme d'origine française qui dérive du latin médiéval 'morellus', signifiant 'brun' ou 'basané'. Le nom était initialement un surnom descriptif désignant une personne aux cheveux ou à la peau brune, courant au Moyen Âge. Attesté depuis le XIIe siècle, Moreau s'est progressivement transformé en patronyme héréditaire à partir du XIIIe-XIVe siècle. Ce type de surnom phénotypique était très fréquent dans les régions du Nord et du Centre-Ouest de la France, où il s'est solidement implanté et transmis de génération en génération.

Le nom Moreau est particulièrement concentré en Loire-Atlantique et Maine-et-Loire, régions historiques de l'Anjou et de la Bretagne méridionale, où il représente une forte implantation ancestrale. La présence importante à Paris s'explique par les migrations urbaines modernes vers la capitale. Le Nord de la France, avec un nombre élevé de porteurs, montre aussi une implantation ancienne du patronyme dans les régions septentrionales. Globalement, Moreau demeure l'un des noms les plus courants en France, particulièrement dans l'Ouest et le Centre-Ouest.