Saint patron de Paola

• Fête : 26 janvier
• Époque : IVᵉ siècle
• Lieu : Rome
• Patron de : veuves, mères de famille

Paule (347-404) est une matrone romaine de haute naissance, veuve et mère de cinq enfants. Après la mort de son époux, elle se consacre à la vie chrétienne et devient disciple de saint Jérôme. Elle fonde des communautés monastiques à Rome, puis se retire en Terre sainte où elle établit un monastère et un hospice à Bethléem. Reconnue pour son érudition biblique, sa charité envers les pauvres et les pèlerins, elle meurt à Bethléem. Canonisée par la tradition, elle incarne la conversion et la vie contemplative après le veuvage.

Paola est la forme italienne féminine de Paul, dérivé du latin Paulus. Sainte Paule, figure majeure du monachisme féminin primitif, est naturellement la patronne de ce prénom. Son culte s'est particulièrement développé en Italie, renforçant cette association.