Les noms de famille bretons

Les noms de famille bretons sont issus des quatre départements historiques de Bretagne : les Côtes-d'Armor (22), le Finistère (29), l'Ille-et-Vilaine (35) et le Morbihan (56). Leur formation reflète deux héritages linguistiques distincts : le breton, langue celtique apparentée au gallois et au cornique, dominant à l'ouest, et le gallo, langue d'oïl, plus présent à l'est de la région. La fixation de ces noms comme patronymes héréditaires s'est opérée progressivement entre le XIVe et le XVIe siècle.

Beaucoup de ces noms se reconnaissent à l'article agglutiné Le, calque du breton ar ou an, précédant un nom commun descriptif : Le Gall (l'étranger, le Gaulois), Le Goff (le forgeron), Le Roux (le roux). D'autres, comme Tanguy, Morvan ou Prigent, sont d'anciens prénoms bretons christianisés devenus patronymes. Hamon, Briand ou Allain témoignent quant à eux de l'influence des prénoms germaniques et latins médiévaux répandus dans toute la Bretagne romane.